アレルギー
犬のアレルギー、
「かゆい＝アレルギー」と決めていませんか？
愛犬が足を舐めている。
耳をよく掻いている。
お腹や脇が赤くなっている。
そんな様子を見ると、 「アレルギーかな？」 「今のフードが合わないのかな？」 と心配になる飼い主様も多いと思います。
けれど、犬の「かゆみ」や皮膚の赤みは、 食物アレルギーやアトピー性皮膚炎だけで 起こるものではありません。
ノミなどの外部寄生虫、細菌や酵母による皮膚トラブル、 耳の炎症など、 アレルギーとよく似た症状を示すものがあります。
さらに、一つだけではなく、 複数の問題が重なっていることもあります。
ここでは、愛犬の毎日の暮らしの中で気づけることと、 動物病院でどのように原因を切り分けていくのかを、 飼い主様と一緒に考えていきます。
まず知ってほしいこと。
「かゆみ」は病名ではありません
「最近よく掻くんです」 「足をずっと舐めています」 「耳が赤いんです」 と動物病院へ相談したとき、 すぐに一つの原因だけで診断が決まるとは限りません。
なぜなら、かゆみや赤みは、 さまざまな皮膚トラブルに共通してみられる 「症状」だからです。
大切なのは、 「かゆいからアレルギー」 「耳が赤いから食べ物」 と最初から決めつけるのではなく、 一つずつ原因を切り分けていくことです。
アレルギーだと思っていたら、別の原因だった。 そんなこともあります
皮膚のかゆみを起こす原因は一つではありません。 動物病院では、症状が出ている場所や経過を確認しながら、 アレルギー以外の原因も含めて考えていきます。
ノミなどによって強いかゆみが起こることがあります。 「ノミが見えないから違う」とは限りません。
赤み、ブツブツ、かさぶた、脱毛などがみられ、 アレルギー症状と重なって見えることがあります。
皮膚のベタつきや赤み、独特のにおい、 耳のトラブルなどにつながることがあります。
耳を掻く、頭を振るという行動だけでは、 原因がアレルギーなのか、 耳そのものの問題なのか判断できません。
もともと皮膚にアレルギー性の炎症があり、 掻くことで皮膚のバリアが傷み、 そこへ細菌や酵母による二次的なトラブルが 重なっていることもあります。
「薬を使ったら一度良くなったのに、また痒くなった」 という場合にも、 一つの原因だけを追いかけるのではなく、 その時の皮膚の状態を改めて確認することが大切です。
身近な落とし穴①
フードを次々と替えていませんか？
愛犬が痒がっていると、 「今のフードが合わないのかもしれない」 と考えることがあります。
そこでチキンから魚へ。 魚から鹿肉へ。 それでも痒いから、今度は別のフードへ――。
愛犬のために一生懸命探しているからこそ、 こうした「フード探し」が続いてしまうことがあります。
何を、いつから、どのくらいの期間食べたのか。 おやつやトッピングも含めて何を口にしていたのか。 その間に皮膚症状がどう変わったのか。
これらが分からなくなると、 食事との関係を後から確認することが難しくなります。
食物アレルギーが疑われる場合には、 単に「違う原材料のフードへ替えてみる」のではなく、 獣医師と相談しながら一定期間の除去食試験を行い、 必要に応じて以前の食事を再び与えたときに 症状が再現するかを確認する方法があります。
食物アレルギーについては、 後ほど専門ページをご案内します。
身近な落とし穴②
「ノミが見えないから、ノミではない」と思っていませんか？
愛犬の皮膚を見てもノミが見つからない。 だからノミによるかゆみではない――。
そう考えたくなるのですが、 必ずしもそうとは限りません。
ノミに対して過敏な犬では、 ノミの唾液に含まれる成分に反応し、 強いかゆみを起こすことがあります。
さらに、痒い犬は自分で身体を舐めたり噛んだりするため、 実際に診察するときには ノミそのものが見つからないこともあります。
皮膚症状を調べるときには、 ノミなどの外部寄生虫についても 最初から候補から外さずに確認することが大切です。
特に腰から尾の付け根周辺などを強く痒がる場合や、 季節・生活環境によって症状が変化する場合には、 その情報も獣医師へ伝えてください。
身近な落とし穴③
「耳の問題」と「皮膚の問題」を別々に考えていませんか？
愛犬が耳を掻く。 頭をよく振る。 耳が赤い。 耳垢やにおいが気になる。
そんなとき、 「また外耳炎かな」 と耳だけの問題として考えることがあります。
もちろん、耳そのものの炎症や感染への治療が必要な場合があります。
ただし、アレルギー性の皮膚疾患を持つ犬では、 耳のトラブルが皮膚症状の一部として現れることもあります。
「耳も痒い」 「足も舐めている」 「お腹も赤い」など、 身体の複数の場所に変化がないかを見ることで、 診察時に役立つ情報が増えます。
反対に、 耳だけに症状があるからといって、 それだけでアレルギーと決まるわけでもありません。
耳の中を実際に診てもらい、 必要に応じて耳垢などを調べてもらうことが大切です。
身近な落とし穴④
「いつ痒くなるか」を記録していますか？
痒がっている場所には目が向いても、 意外と忘れやすいのが 「いつ症状が出ているか」です。
たとえば、
- 一年中ほぼ同じように痒がる
- 春から夏に強くなる
- 秋になると悪化する
- 雨が続いた時期に悪くなった
- 草むらへ行ったあとに痒がる
- シャンプー後に変化がある
- 特定の食事を始めた時期と重なっている
- 引っ越しや生活環境の変化後に始まった
こうした「時間」と「環境」の情報が、 原因を考える手がかりになることがあります。
毎日細かく記録する必要はありません。 「4月頃から足を舐め始めた」 「梅雨に耳が悪化した」 「冬は比較的落ち着いていた」 という程度でも構いません。
去年の同じ季節はどうだったかまで分かると、 診察時にとても役立つことがあります。
もう一つの落とし穴。
「痒みが強い＝アレルギーが悪化した」とは限りません
もともとアレルギー性の皮膚炎がある犬では、 痒くて掻く、舐める、噛むことによって 皮膚が傷つくことがあります。
そこへ細菌やマラセチアなどによる 二次的な皮膚トラブルが加わると、 さらに痒みや赤みが強くなることがあります。
そのため、 「いつものアレルギーが悪くなっただけ」 と考えて同じ対応を続けるのではなく、 今の皮膚に別の問題が重なっていないか を確認することが大切です。
痒みの強さだけではなく、 皮膚の見た目、におい、触った感じ、 耳の状態なども診察時の手がかりになります。
家庭だから気づける
「いつもと違う」を見てみましょう
動物病院で皮膚を診てもらうことはとても大切です。 でも、診察室で見られるのは、 愛犬の一日のほんの一部分です。
家ではどこを舐めているのか。 夜も眠れないほど掻いているのか。 散歩のあとに悪化するのか。
こうしたことは、 毎日一緒にいる飼い主様だからこそ分かります。
後ろ足で身体を掻く回数や、 夜中にも掻いていないかを見てみましょう。
足先や指の間、お腹などを 繰り返し舐めていないか確認します。
身体を噛む、顔を床や家具へこするなども、 痒みの表現であることがあります。
耳を掻く、頭を振る、 耳のにおいや耳垢が変わったなども 一緒に見てください。
皮膚そのものについても、 次のような変化がないか確認してみましょう。
- 赤みがある
- ブツブツがある
- かさぶたがある
- フケが増えた
- ベタつく
- においが以前と違う
- 毛が薄くなった場所がある
- 舐め続けて毛の色が変わっている
- 皮膚が厚くなった、色が濃くなったように見える
たとえば、 「痒がります」だけでなく、 「夜になると両前足を20分くらい舐めています」 と伝えられると、 診察時の情報がより具体的になります。
病院へ行く頃には赤みが消えている。 そんなときは写真を残しておきましょう
皮膚症状は、 一日の中でも見え方が変わることがあります。
「昨夜は真っ赤だったのに、 病院へ来たら少し落ち着いている」 ということもあります。
そんなときに役立つのが、 スマートフォンの写真や動画です。
足を舐め続ける、 顔を床へこする、 頭を繰り返し振るなど、 診察室では見せない行動もあります。
無理に症状を再現させる必要はありませんが、 自然にその行動が出たときに短い動画を残しておくと、 獣医師へ伝えやすくなります。
皮膚を撮影するときは、 できれば同じ場所・同じくらいの明るさで撮っておくと、 数日後の変化も比較しやすくなります。
動物病院では、 まず「アレルギー検査」をするのでしょうか？
「アレルギーかもしれない」と受診すると、 すぐに血液でアレルギー検査をする、 というイメージを持っている方もいるかもしれません。
でも実際には、 まず症状の出方やこれまでの経過を聞き、 皮膚や耳を診察しながら、 ほかの原因を一つずつ確認していく ことが大切です。
必要に応じて、 次のような検査が行われることがあります。
皮膚の表面などから細胞や分泌物を採り、 顕微鏡で細菌やマラセチア、 炎症細胞などを確認する検査です。
皮膚の表面を専用の器具で採取して、 ダニなどがいないかを顕微鏡で調べます。
耳の中を観察し、 必要に応じて耳垢などを顕微鏡で調べ、 細菌やマラセチアなどを確認します。
症状や皮膚の状態によっては、 真菌など別の皮膚疾患を確認するための 検査が行われることがあります。
なぜ、アレルギーを調べる前に 細菌やダニなどを確認するのでしょうか？
それは、 アレルギーと似た症状を起こすものがあるから です。
さらに、アレルギー性の皮膚炎がある犬でも、 細菌やマラセチアなどによる二次的な皮膚トラブルが 同時に起きていることがあります。
その状態では、 「本来のアレルギーによる痒み」がどの程度なのかを 分かりにくくしてしまうことがあります。
二次的な感染などを治療したあと、 痒みがどのくらい残るのかを確認することで、 その次に何を調べるべきかが見えてくることがあります。
「一回の診察ですべての原因が分からなかった」 からといって、 診断が進んでいないとは限りません。
皮膚の診察は、 「犯人を一度で当てる」より「一つずつ切り分ける」
かゆみの原因が複数考えられる場合、 診察や検査、治療への反応を見ながら、 一つずつ可能性を整理していくことがあります。
たとえば、
- 外部寄生虫への対応を行う
- 細菌やマラセチアなどの二次的な問題を治療する
- その後も残る痒みを確認する
- 必要に応じて食事との関係を調べる
- 環境アレルゲンなどが関係する皮膚疾患を検討する
といったように、 段階的に原因を絞っていくことがあります。
身近な落とし穴⑥
「アレルギー検査をすれば、原因が全部分かる」と思っていませんか？
愛犬が長く痒がっていると、 「一度アレルギー検査をして、 何に反応しているのか全部調べたい」 と思うかもしれません。
ところが、 「アレルギー検査」という一つの検査だけで、 犬のかゆみの原因をすべて確定できるわけではありません。
たとえば環境中のアレルゲンについて調べる 皮内反応検査や血清を用いた検査がありますが、 これらの結果だけで 「この犬はアトピー性皮膚炎です」 と診断するものではありません。
検査は、これまでの症状や診察結果、 ほかの原因を除外してきた経過などと 合わせて考えることが大切です。
環境アレルゲンを調べる検査は、 アトピー性皮膚炎が疑われる犬で、 アレルゲン特異的免疫療法などを検討するときに 役立つことがあります。
食物アレルギーも、 血液検査だけで決めるものではありません
「牛肉に反応」 「鶏肉に反応」 といった結果が分かれば、 食物アレルギーの原因を簡単に特定できそうに感じます。
しかし、犬の食物アレルギーを診断するときには、 血液、唾液、被毛などを使った検査だけで 原因食材を確定することはできません。
現在、食物アレルギーを確認するうえで重要なのは、 獣医師の指導のもとで行う 除去食試験と、 その後の再負荷です。
愛犬のこれまでの食事歴などを確認し、 獣医師が選んだ食事だけを一定期間与え、 症状がどう変化するかを見ていきます。
症状が改善した場合に、 必要に応じて以前の食事などを再び与え、 症状が再現するかを確認します。
季節の変化、薬、シャンプー、 二次的な皮膚トラブルの改善など、 同じ時期に別の条件が変わっていることもあります。
だからこそ、 条件をできるだけ整理したうえで 食事との関係を確かめることが大切です。
身近な落とし穴⑦
除去食中、「ほんの一口」なら大丈夫と思っていませんか？
除去食試験をしている期間は、 主食だけを指定されたものへ変更すればよい、 と思ってしまうことがあります。
ところが、 愛犬が口にするものは主食だけではありません。
- おやつ
- 家族の食事から分けた一口
- 歯みがき用のおやつ
- 薬を飲ませるために包む食べ物
- 味や香りのついた内服薬・サプリメントなど
- 散歩中やトレーニングで使うごほうび
こうしたものが除去食試験の条件に影響することがあります。
一人だけが食事を管理していても、 別の家族が「一口くらいなら」とおやつを与えてしまえば、 食事と症状の関係を評価しにくくなることがあります。
与えてよいもの・避けるものを かかりつけの獣医師と確認し、 ご家族でも共有しておくと安心です。
家庭で残しておくと役立つ「かゆみ日記」
皮膚の状態は、 診察したその日だけでは分からないことがあります。
そこで役立つのが、 飼い主様が残す簡単な記録です。
毎日細かく書く必要はありません。 気づいたときに、次のようなことを残してみてください。
- いつ頃から痒くなったか
- 一年中か、特定の季節だけか
- 身体のどこを掻く・舐める・噛むのか
- 耳の赤み・耳垢・においに変化があるか
- 皮膚の赤み、ベタつき、フケ、においなど
- 夜眠れないほど痒がっていないか
- 散歩や草むらのあとに変化があるか
- 現在食べているフード
- おやつ・トッピング・ごほうび
- サプリメントや薬
- ノミなど外部寄生虫への予防・対策状況
- シャンプーした日と、その後の変化
たとえば、 「5月10日・右前足をよく舐める」 と書いて写真を一枚残すだけでも、 後から症状の経過を振り返りやすくなります。
「良くなった気がする」を、 少しだけ見える形にしてみましょう
皮膚症状は毎日見ているため、 少しずつ良くなったり悪くなったりすると、 変化が分かりにくいことがあります。
そんなときは、 ご家庭独自の簡単な点数をつけても構いません。
ほとんど掻かない・舐めない
ときどき気にする程度
何度も掻く・舐めるが、普段の生活はできる
頻繁に痒がり、睡眠や普段の生活にも影響している
これは診断のための正式な評価方法ではありません。
ただ、 「先週は毎日3だったけれど、今週は1～2の日が増えた」 といった変化を伝えることで、 飼い主様自身も経過を整理しやすくなります。
診察のとき、獣医師へ何を伝えればよいのでしょうか？
皮膚を診てもらうだけでなく、 家での様子を伝えることも大切です。
分かる範囲で、次のようなことを伝えてみてください。
- 最初に症状が出た時期
- 最初に症状が出た身体の場所
- 一年中なのか、季節によって変化するのか
- どの場所を特に痒がるのか
- 耳のトラブルを繰り返しているか
- 以前受けた治療と、そのときどう変化したか
- ノミなど外部寄生虫への予防・対策状況
- 現在のフード、おやつ、トッピング
- これまで食べてきた主な食材・フード
- 現在使っている薬・サプリメント
- シャンプーやスキンケア用品
- 同居している動物にも痒みがあるか
- ご家族にも皮膚の痒みなどがないか
同居動物やご家族にも痒みがある、 引っ越してから始まった、 散歩コースを変えてから悪化したなど、 原因を考えるうえで参考になる情報があります。
食事について考えるとき、 「フードが原因」と最初から決めつけないでください
愛犬が痒がっていると、 毎日食べているフードが一番疑わしく感じることがあります。
もちろん、食物が関係するアレルギーはあります。
ただし、犬のかゆみには、 食物以外にもさまざまな原因があります。
食事だけを次々に変更している間に、 ノミなどの外部寄生虫、 細菌やマラセチアなどによる二次的な皮膚トラブル、 耳の炎症などが見過ごされてしまっては、 本当の原因へ近づきにくくなります。
反対に、 「食事は絶対に関係ない」 と決めつける必要もありません。
大切なのは、 食事も原因候補のひとつとして、 ほかの可能性と一緒に順番に確認すること です。
「身体によさそうなもの」を 次々に足す前に考えてほしいこと
愛犬が痒がっていると、 少しでも楽にしてあげたいと思い、 サプリメント、ハーブ、オイル、 さまざまな食材などを試したくなることがあります。
そのお気持ちは、とても自然なことだと思います。
ただ、原因を調べている途中に 食事やサプリメントなどを一度にいくつも変更すると、 何によって良くなったのか、 何によって悪くなったのか が分かりにくくなることがあります。
特に除去食試験中や治療中の場合には、 新しい食材・おやつ・サプリメントなどを追加する前に、 かかりつけの獣医師へ確認してください。
BIGWOODの商品についても同じです。
「アレルギーだから」という理由だけで、 特定のフード、ハーブ、サプリメントを 自己判断で追加することをおすすめするものではありません。
ここから先は、 愛犬の状態に合わせて詳しく見てみましょう
このページでは、 「痒み＝アレルギー」と最初から決めつけず、 原因を一つずつ切り分けていくことを中心にご紹介しました。
そのうえで、 食事との関係をもっと詳しく知りたい場合と、 アトピー性皮膚炎について詳しく知りたい場合では、 見ていただきたい内容が異なります。
食物アレルギーの考え方や、 食事との関係をどのように確認していくのかを 詳しくご紹介しています。
環境中のアレルゲンなどが関係する 犬アトピー性皮膚炎について、 症状や診断・付き合い方を詳しくご紹介しています。
BIGWOODからお伝えしたいこと
愛犬が毎日身体を掻いたり、 足を舐め続けたりしている姿を見るのは、 飼い主様にとってつらいことだと思います。
「何か食べさせたものが悪かったのかな」 「もっと早くフードを替えればよかったのかな」 と考えてしまうこともあるかもしれません。
でも、犬のかゆみには さまざまな原因があります。
そして、一つの原因だけではなく、 いくつかの問題が重なっていることもあります。
夜になると足を舐める。
春になると耳を掻く。
散歩のあとにお腹が赤くなる。
最近、皮膚のにおいが変わった。
そんな毎日の小さな気づきが、 原因を探すための大切な手がかりになることがあります。
私たちは、 「アレルギーにはこのフード」 「この成分を与えれば大丈夫」 と一つの答えへ急いで結びつけるのではなく、 まず愛犬の身体で何が起きているのかを知ること を大切にしていただきたいと考えています。
食事が関係しているのであれば、 そのことをきちんと確かめる。
別の原因があるのであれば、 その原因に合った対応をする。
そして、必要なときには かかりつけの獣医師と相談しながら、 一つずつ整理していく。
この記事が、 愛犬のかゆみを必要以上に怖がるためではなく、 「まず何を見ればいいのだろう」 と落ち着いて考えるための 小さな手がかりになれば幸いです。
本記事は、犬のアレルギーや皮膚のかゆみについて 一般的な情報をご紹介するもので、 診断・治療・予防を目的としたものではありません。
皮膚のかゆみや赤みには、 アレルギー以外にもさまざまな原因があります。 症状が続く場合や、 強いかゆみ、皮膚のただれ、出血、 耳の痛みなどがある場合は、 かかりつけの獣医師へご相談ください。
食事の変更、除去食試験、 薬・サプリメント・スキンケア用品などについても、 愛犬の状態に応じて かかりつけの獣医師と相談して進めてください。
